Difteria (afecțiuni medicale)

Ce este difteria?

Difteria este o boala infectioasa, foarte contagioasa, cauzata in principal de Corynebacterium diphtheriae, un membru al speciei Corynebacterium. Aceasta bacterie colonizeaza membranele mucoase ale tractului respirator si produce o toxina care poate afecta si alte organe. Persoanele cu difterie prezinta probleme grave de respiratie si de inghitire si pot dezvolta leziuni ale pielii si ale mucoaselor.

Care sunt cauzele difteriei?

Corynebacterium diphtheriae este un bacil gram-pozitiv, aerob, neincapsulat, imobil, responsabil de aparitia difteriei. Pe langa Corynebacterium diphtheria, Corynebacterium ulcerans poate induce difterie cutanata si, rareori, poate contribui la cazuri de difterie respiratorie. 

Care sunt simptomele difteriei?

Persoanele infectate cu bacteria difterica pot sau nu sa dezvolte simptome. Persoanele infectate asimptomatice sunt considerate purtatoare ale bacteriei si pot infecta alte persoane. Simptomele difteriei debuteaza de obicei la 2-5 zile dupa expunere. 

Difteria respiratorie

Simptomele tipice ale infectiei respiratorii difterice includ dureri in gat, febra, inflamarea ganglionilor cervicali si slabiciune. In decurs de 2-3 zile de la infectie, tesutul mort din tractul respirator formeaza un strat gros, gri, care poate acoperi tesuturile din nas, amigdale si gat, ingreunand respiratia si inghitirea.
Majoritatea persoanelor cu difterie dezvolta o infectie a tractului respirator, cu dureri in gat si febra usoara in primele zile ale bolii. Cazurile usoare ale bolii nu vor dezvolta simptome suplimentare.

Infectie difterica cutanata 

Difteria poate provoca aparitia de leziuni pe piele care formeaza ulcere acoperite de o membrana gri care nu se vindeca. Acestea sunt mai frecvente in randul persoanelor care traiesc in conditii precare sau care sunt consumatoare de droguri.
Simptomele infectiilor cutanate difterice pot include:
- Rana deschisa sau ulcere cutanate cu o margine clara
- Durere 
- Eruptie cutanata cu scuame sau insotita de descuamare a pielii
- Roseata
- Edem

Care sunt complicatiile difteriei?

Difteria respiratorie

Blocarea cailor respiratorii este o complicatie mortala a difteriei respiratorii. Daca toxina difterica ajunge in fluxul sanguin, aceasta poate provoca:
- Insuficienta renala
- Miocardita (leziuni ale muschiului inimii)
- Polineuropatie (leziuni ale nervilor)
Chiar si cu tratament, aproximativ 1 din 10 persoane cu difterie respiratorie mor. Fara tratament, pana la jumatate dintre persoanele infectate mor din cauza bolii.

Difteria cutanata

Desi rana se vindeca lent, infectiile cutanate difterice rareori duc la complicatii, boli grave sau deces.

Cum se transmite difteria?

Difteria se raspandeste usor prin contact direct sau prin aer, prin picaturi respiratorii provenite de la tuse sau stranut. De asemenea, se poate raspandi si prin imbracaminte si obiecte contaminate. O persoana este infectioasa cat bacteria este prezenta in secretiile respiratorii, de obicei doua saptamani fara tratament si rareori mai mult de sase saptamani.
In cazuri rare, purtatorii cronici pot raspandi bacteria timp de sase luni sau mai mult.

Cum este diagnosticata difteria?

Medicii pot suspecta difteria pe baza simptomelor specifice. Acestia pot preleva o proba cu ajutorul unui tampon de la nivelul gatului (in cazul difteriei respiratorii) sau o proba de tesut dintr-o rana infectata (in cazul difteriei cutanate) si o pot testa intr-un laborator pentru a confirma diagnosticul.
Cea mai fiabila metoda de confirmare a difteriei este prin cultura bacteriana, din oricare dintre probele mentionate mai sus si prin demonstrarea productiei de toxina folosind o reactie de imunoprecipitare (testul Elek modificat). PCR se poate face direct pe materialul tampon pentru a detecta prezenta subunitatilor A si B ale genei toxinei difterice. Prezenta subunitatilor A si B ale genei toxinei difterice nu confirma producerea de toxina. Prin urmare, rezultatele PCR pozitive ar trebui intotdeauna confirmate cu testul Elek.

Care este tratamentul difteriei?

Riscul de complicatii sau de deces scade considerabil daca se administreaza un tratament adecvat inca de la debutul bolii. Din acest motiv, daca se suspecteaza difterie, testarea pentru confirmarea bolii trebuie efectuata prompt, iar tratamentul trebuie inceput cat mai curand posibil.

Antitoxina difterica

Cazurile de difterie sunt de obicei tratate cu antitoxina difterica, precum si cu antibiotice. Antitoxina specifica difterica neutralizeaza toxina circulanta in sange. 

Antibiotice

Antibioticele opresc replicarea bacteriana si, prin urmare, productia de toxine, accelereaza eliminarea bacteriilor si previn transmiterea bolii catre alte persoane. Cu toate acestea, multe tulpini actuale de difterie au prezentat rezistenta la unele medicamente antimicrobiene utilizate in mod obisnuit. Persoanele care au suferit de difterie ar trebui sa fie vaccinate dupa ce faza acuta a bolii a trecut.
Persoanele care au intrat in contact cu persoane bolnave de difterie ar trebui tratate profilactic cu antibiotice pentru a preveni boala. De asemenea, trebuie verificat statutul de imunizare al tuturor persoanelor cu care au intrat in contact, si in situatia in care nu sunt vaccinate antidifteric, sa li se administreze vaccinul.

Cum poate fi prevenita difteria?

Exista un vaccin eficient impotriva difteriei, iar vaccinarea in masa a redus drastic numarul de cazuri in Europa si la nivel global. Vaccinarea impotriva difteriei face parte din programele de imunizare de rutina, iar vaccinul se administreaza in combinatie cu vaccinuri impotriva altor boli.

Bibliografie:

Diphtheria, Mayo Clinic official website
Diphtheria, Cleveland Clinic official website
Diphtheria, Diphtheria Symptoms and Complications, CDC official website
Diphtheria, Nigeria Centre for Disease Control and Prevention official website
Diphtheria, World Health Organization official website
Diphtheria, European Vaccination Information Portal official website
Lamichhane A, Radhakrishnan S. Diphtheria. [Updated 2024 Feb 26]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-.

Autor: Farmacist Marza Andreea Simona