Extract de Afin (Vaccinium myrtillus) (plante medicinale)

Ce este afinul?

Afinul, cunoscut stiintific sub denumirea de Vaccinium myrtillus, este un arbust originar din in zonele de nord ale Europei si Asiei, nordul Statelor Unite si Canada.
Afinele a fost folosita in scopuri medicinale inca din Evul Mediu. Boabele si frunzele sunt partile plantei care se utilizeaza. Din punct de vedere istoric, afinul a fost folosit pentru o multitudine de afectiuni, inclusiv diaree, inflamatii orale, urinare si diabet. De asemenea, au fost folosite in mod traditional si pentru a preveni scorbutul, datorita continutului sau ridicat de vitamina C.
Astazi, afinul este utilizat sub forma de extract in suplimente pentru imbunatatirea vederii nocturne, cataracta, vene varicoase si alte afectiuni precum ateroscleroza.

Ce contin afinele?

Afinele contine o varietate de compusi fenolici, inclusiv flavonoide (quercetina, catechine), taninuri, elagitaninuri si acizi fenolici, dar antocianinii au cea mai mare contributie la amestecul sau fitochimic.

Care sunt beneficiile afinelor?

Sunt bogate in nutrienti
Afinele contin 85 de calorii, 15 grame de zahar si 4 grame de fibre per cana (148 grame). Acestea contin aproximativ 85% apa, precum si cantitati semnificative de mangan si vitaminele C si K.

Sunt bogate in antioxidanti
Afinele sunt bogate in antioxidanti, care sunt compusi vegetali benefici care protejeaza organismul de radicali liberiresponsabili de aparitia a numeroase patologii. Cercetarile arata ca fructele de padure, inclusiv afinele, se numara printre alimentele cu cel mai mare nivel de antioxidanti. 
Afinele contin vitamina C si acizi fenolici si sunt o sursa deosebit de buna de antociani, un puternic antioxidant flavonoid care da fructelor si legumelor rosii, violete si albastre culoarea lor caracteristica.

Pot imbunatati vederea
Afinele sunt populare pentru capacitatea lor de a imbunatati vederea, in special vederea pe timp de noapte.
Afinele pot imbunatati vederea la persoanele cu glaucom si pot reduce oboseala si uscaciunea ochilor la persoanele care lucreaza in fata ecranelor. 

Pot reduce inflamatia
Afinele pot ajuta la combaterea inflamatiei, despre care se crede ca este cauza principala a multor boli. Acest efect se poate datora partial continutului lor de antociani, care sunt antioxidanti cu proprietati antiinflamatorii.

Poate scadea nivelul glucozei din sange
Afinele sunt un remediu natural folosit pentru a scadea nivelul glucozei din sange la persoanele cu diabet zaharat de tip 2.
Afinele pot stimula secretia de insulina si pot preveni descompunerea carbohidratilor din intestin, ambele putand ajuta la scaderea nivelului glicemiei. 

Pot imbunatati sanatatea inimii
Acest lucru se poate datora partial pentru ca sunt bogate in vitamina K, o vitamina care ajuta la prevenirea formarii cheagurilor de sange, reducand riscul de atac de cord si accident vascular cerebral .
Afinele pot ajuta la scaderea tensiunii arteriale, la reducerea colesterolului LDL (rau), la cresterea colesterolului HDL (bun) si la protejarea de cheaguri de sange, imbunatatind astfel sanatatea inimii. 

Alte beneficii potentiale:
Afinele pot oferi urmatoarele beneficii suplimentare pentru sanatate:
Poate imbunatati functia creierului - consumul de afine sau administrarea suplimentelor cu extracte din afine ajuta la imbunatatirea memoriei de lucru si pe termen lung la adultii in varsta.
Poate ucide bacteriile- afinele pot avea efecte antimicrobiene impotriva bacteriilor potential daunatoare, cum ar fi Salmonella si Staphylococcus aureus.
Poate ameliora simptomele colitei ulcerative. Consumul zilnic afine (sub forma de suplimente) a redus inflamatia cronica a colonului si a rectului la persoanele ce sufera de colita ulcerativa.

Care sunt potentialele reactii adverse?

Afinele sunt considerate sigure pentru majoritatea oamenilor atunci cand sunt consumate in cantitati moderate.
Cu toate acestea, concentratiile mari prezente in unele suplimente pot fi problematice, mai ales atunci cand sunt dministrate pe termen lung. Afinele pot creste riscul de sangerare la persoanele cu tulburari de coagulare sau care administreaza anticoagulante si antiagregante plachetare. De asemenea, pot determina scaderea nivelului de glucoza din sange la persoanele care administreaza si medicamente cu efect hipoglicemiant.
Suplimentele ce contin extract din afine nu sunt sigure pentru copii, precum si pentru femeile insarcinate sau care alapteaza. De asemenea, pot interactiona cu unele medicamente, asa ca asigurati-va ca  va consultati fmedicul inainte de administrare.

Bibliografie:

Bilberry, NIH-National Institutes of Health official website

Wing-kwan Chu, Sabrina C. M. Cheung, Roxanna A. W. Lau, and Iris F. F. Benzie, Chapter 4Bilberry (Vaccinium myrtillus L.), Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects. 2nd edition., NIH official website

9 Emerging Health Benefits of Bilberries, Healthline official website

Autor: Farmacist Marza Andreea Simona