Ceai verde - Proprietati, beneficii si utilizari (informatii utile)

Ce este ceaiul verde?

Planta de ceai verde mai este cunoscuta si sub denumirea stiintifica de Camellia sinensis. Aceasta este un arbust din al caror frunze se prepara majoritatea sortimentelor de ceai verde, ceai negru si oolong. Extractul de ceai verde se obtine din frunzele plantei. Majoritatea productiei de ceai verde este concentrata in China si Japonia. Cu toate acestea, alte tari precum Coreea, India, Sri Lanka, Kenya, Vietnam si Indonezia sunt, de asemenea, asociate cu productia de ceai verde, insa intr-o masura mai mica.

Tipuri de ceai verde

Ceaiul verde chinezesc

China este asociata cu vaste regiuni de productie, cu diverse soiuri si cu variate tehnici de procesare a ceaiului verde. Toate acestea au condus la obtinerea a mii de produse din ceai verde. Principalele soiuri de ceai verde din China includ: Longjing, Maofeng, Huangshanmaofeng, Biluochun, Xinyangmaojian, Gunpowder, Chun Mee, Lung Ching, Mao Feng, printre altele.

Ceaiul verde japonez

Japonia ofera, de asemenea, o gama larga de soiuri de ceai verde, cu aproximativ 20 de tipuri distincte. Printre soiurile notabile se numara Sencha, Bancha, Matcha, Gyokuro, Hojicha, Kamairicha, Kukicha, Kariganech, Konch si Genmaicha. 
Fiecare soi este caracterizat de tehnici specifice de procesare si profiluri de aroma distincte. Sencha si Banch sau Genmaicha sunt cele mai frecvent consumate tipuri de ceai verde in Japonia. Sencha este obtinut din frunze colectate in timpul primei si celei de-a doua recolte de ceai verde, in timp ce Bancha este produsa din frunze de ceai recoltate la sfarsitul verii sau inceputul toamnei, o metoda cunoscuta sub numele de cules sezonier tarziu (a treia sau a patra recoltare a ceaiului verde). Genmaicha este un amestec de Bancha si orez brun prajit.

Cum se obtine ceaiul verde?

Productia ceaiului verde debuteaza cu o etapa initiala de incalzire care inactiveaza enzimele oxidante. Aceasta etapa pastreaza continutul de catechine neafectat, mentinand culoarea verde si aroma delicata a frunzelor. Urmatorul pas este rularea, unde frunzele sunt taiate si rasucite. Ulterior, frunzele sunt uscate pentru a reduce continutul de umiditate, rezultand un produs uscat.

Pentru etapa de incalzire a frunzelor exista doua metode distincte de procesare. In cazul ceaiului verde japonez, de exemplu, Sencha, frunzele proaspete de ceai sunt tratate cu abur la temperaturi ridicate (100 grade celsius) in cilindri rotativi mari timp de 20-50 de secunde . In schimb, ceaiul verde chinezesc implica prajirea rapida intr-o tigaie peste flacara la temperaturi mai ridicate (in jur de 300-350 grade Celsius). Cu toate acestea, prajirea in tigaie poate fi utilizata si pentru anumite ceaiuri verzi japoneze, cum ar fi Kamairicha, o varianta premium. Exista diferente notabile in etapa de rulare intre ceaiurile verzi japoneze si cele chinezesti. Ceaiurile verzi chinezesti sunt de obicei rulate unidirectional, in timp ce stilurile japoneze sunt rulate bidirectional. In plus, unele ceaiuri verzi in stil chinezesc trec printr-un proces de vestejire.

Ce contine ceaiul verde?

Extractul din frunzele de Camellia sinensis este bogat in compusi bioactivi care sunt responsabili de astringenta, gustul si valoarea medicinala a ceaiului.

Compozitia chimica a ceaiului verde este complexa: 
- proteine (15-20% greutate uscata)
- aminoacizi (1-4% greutate uscata) precum teanina sau 5-N-etilglutamina, acidul glutamic, triptofanul, glicina, serina, acidul aspartic, tirozina, valina, leucina, treonina, arginina si lizina
- carbohidrati (5-7% greutate uscata) precum celuloza, pectinele, glucoza, fructoza si zaharoza
- minerale si oligoelemente (5% greutate uscata) precum calciu, magneziu, crom, mangan, fier, cupru, zinc, molibden, seleniu, sodiu, fosfor, cobalt, strontiu, nichel, potasiu, fluor si aluminiu
- urme de lipide (acizi linoleic si a-linolenic)
- steroli (stigmasterol)
- vitamine (B, C, E)
- baze xantinice (cafeina, teofilina)
- pigmenti (clorofila, carotenoizi)
- compusi volatili (aldehide, alcooli, esteri, lactone, hidrocarburi). 
Frunzele proaspete contin, in medie, 3-4% alcaloizi cunoscuti sub numele de metilxantine, cum ar fi cafeina, teobromina si teofilina. In plus, sunt prezenti acizi fenolici, cum ar fi acizii galici, si aminoacizi caracteristici, cum ar fi teanina.

Ceaiul verde contine si polifenoli, care includ flavanoli, flavandioli, flavonoide si acizi fenolici. Acesti compusi pot reprezenta pana la 30% din greutatea uscata a ceaiului. Majoritatea polifenolilor din ceaiul verde sunt flavonoli, cunoscuti sub numele de catechine. Exista patru tipuri de catechine care se gasesc in principal in ceaiul verde: epicatechina, epigalocatechina, epicatechin-3-galat si galat de epigalocatechina. Metodele de preparare influenteaza catechinele atat cantitativ, cat si calitativ.

Produsele derivate din ceaiul verde sunt in principal extracte de ceai verde sub forma lichida sau pulbere, care variaza in proportia de polifenoli (45-90%) si continutul de cafeina (0,4-10%). 

Principalii compusi activi din extractul de ceai verde sunt:
-Catechinele-au proprietati anticancerigene, datorita actiunii antioxidante puternice
Compusii antioxidanti neutralizeaza moleculele daunatoare numite radicali liberi. Ele ajuta la prevenirea si combaterea afectiunilor care pot aparea atunci cand radicalii liberi se acumuleaza in corpul tau, provocand o stare numita stres oxidativ. Extractul contine patru tipuri diferite de catechine: galat de epigalocatechina (EGCG), epigalocatechina (EGC), epicatechina-3- galat (ECG) si epicatechina (EC). 

-Cofeina-Cofeina este cel mai studiat compus stimulent din cafea si ceai. O ceasca normala de ceai verde contine in general aproximativ 6% cofeina. Studiile au aratat ca aportul regulat de cofeina poate ajuta in preventia diabetului de tip 2, sindromului metabolic, bolilor de inima, dementei si bolii Alzheimer. Ca stimulent, cofeina poate, de asemenea, sa creasca vigilenta, sa reduca oboseala si sa imbunatateasca performanta la exercitii fizice si functionarea mentala.Insa, consumul exagerat de cofeina poate provoca efecte potential periculoase pentru sanatate, cum ar fi o frecventa cardiaca neregulata.

-L-teanina- Este cel mai abundent aminoacid din ceaiul verde, cuprinzand aproximativ jumatate din continutul sau de aminoacizi. L-teanina contribuie la aroma caracteristica a ceaiului. Aceasta este responsabila de efectul relaxant al ceaiului, care poate ajuta la imbunatatirea concentrarii si al procesului de invatare. In plus, L-teanina are efecte antiinflamatorii si antioxidante si este asociata imbunatatirea functiei imunitare.

Alti compusi:
In plus fata de cei trei compusi principali de mai sus, extractul de frunze de ceai contin vitamine B, lipide precum acizii linoleic si alfa-linolenic si oligominerale, inclusiv magneziu, calciu, fier, zinc si seleniu .

Care sunt efectele terapeutice si beneficiile extractului de ceai verde?

Poate sustine sanatatea pielii

Extractul de frunze de Camellia sinensis are o istorie de utilizare indelungata in industria cosmetica datorita efectelor sale pozitive asupra sanatatii si aspectului pielii. Datorita potentialului antioxidant al galatului de epigalocatechina, acesta poate proteja pielea de daunele cauzate de radiatiile ultraviolete, care provoaca arsuri solare si pot duce la imbatranirea prematura a pielii si la cancer de piele nonmelanomic.
In plus, cercetarile arata ca aplicarea locala a extractului si administrarea acestuia pe cale orala reduce descuamarea si creste fluxul de sange catre piele, elasticitatea pielii, hidratarea si densitatea. In plus, extractul este utilizat frecvent ca si agent anticelulitic datorita continutului sau de cofeina. De asemenea, poate ajuta la reducerea timpului de vindecare a ranilor si poate scadea productia de sebum in exces.

Poate sustine sanatatea inimii

Administrarea extractului de frunze de Camellia sinensis sau consumul de ceai poate ajuta la imbunatatirea sanatatii inimii.
Continutul de catechine si L-teanina poate ajuta la reducerea factorilor de risc pentru boli cardiace, inclusiv:
- Colesterolul din sange si trigliceridele. Studiile sugereaza ca extractul poate reduce nivelurile de colesterol total si LDL (rau) si trigliceride prin reducerea absorbtiei acestora.
- Placa de aterom. Catechinele din extract pot reduce oxidarea colesterolului LDL (colesterolul rau), ajutand la prevenirea formarii placii de aterom.
- Tensiune arteriala. Extractul de ceai verde poate scadea tensiunea arteriala. In plus, extractul poate reduce si riscul de atac de cord. 

Posibile efecte anticancerigene

Proprietatile probabile anticancerigene ale extractului sunt atribuite in mare parte catechinelor sale, in special galatului de epigalocatechina. Numeroase studii au demonstrat ca catechinele pot vea efect anicancerigen. Multe studii preclinice s-au concentrat pe evaluarea proprietatilor antitumorale ale extractului de ceai verde, catechinelor si EGCG, precum si pe explorarea mecanismelor din spatele acestor efecte. Desi mecanismul exact ramane neclar, se crede ca catechinele isi exercita efectele antitumorale prin proprietatile lor antioxidante, inducerea apoptozei si reglarea ciclului celular.

Poate sustine sistemul imunitar

L-teanina si galatul de epigalocatechina sunt compusi importanti ce pot ajuta la sustinerea sistemului imunitar. Acestea pot juca un rol important in combaterea infectiilor, a bolilor alergice si a reactiilor de hipersensibilitate.
Mai mult, cercetarile sugereaza ca galatul de epigalocatechina poate restabili echilibrul imunologic al organismului in mai multe boli autoimune prin scaderea productiei de multi markeri inflamatori. De asemenea, pot imbunatati rezistenta organismului la infectii si poate actiona ca un agent antiviral prin inhibarea stadiilor incipiente ale infectiei si blocand ciclul de viata al virusului in celulele infectate .

Efecte benefice asupra stresului si anxietatii
L-teanina joaca un rol major in efectul antistres al extractului. Cercetarile arata ca L-teanina favorizeaza relaxarea si poate reduce anxietatea prin cresterea nivelului de dopamina si serotonina. De asemenea, L-teanina pare sa mareasca productia creierului de unde alfa cerebrale, pe care cercetatorii le folosesc ca masura de relaxare. Un studiu a constatat ca efectul calmant al L-teaninei poate fi imbunatatit atunci cand este combinata cu cofeina, care este prezenta si in extract.

Efecte benefice asupra pierderii in greutate
Obezitatea este o problema majora de sanatate la nivel mondial. Studiile arata ca atat galatul de epigalocatechina, cat si cofeina din extractul de frunze de Camellia sinensis pot influenta pozitiv scaderea in greutate. In plus, poate influenta microbiota intestinala si poate induce pierderea in greutate prin reglarea metabolismului grasimilor. Intre timp, cofeina va poate creste rata metabolica, consumul de energie si oxidarea grasimilor, ceea ce duce la scaderea in greutate. Unele studii sugereaza ca acest efect de scadere in greutate este imbunatatit atunci cand oamenii consuma EGCG si cofeina combinate, asa cum se gasesc in acest extract.

Alte beneficii pentru sanatate
Extractul de frunze de Camellia sinensis poate oferi beneficii suplimentare pentru sanatate, inclusiv:
-Efect antiinflamator: compusii din extract pot inhiba productia de substante proinflamatorii asociate cu boli inflamatorii precum artrita.
-Poate imbunatati sanatatea oaselor: catechinele pot ajuta la reglarea metabolismului osos si la reducerea pierderii osoase.
-Poate imbunatati sanatatea ficatului: Continutul de catechina si L-teanina al extractului poate proteja impotriva leziunilor hepatice prin scaderea enzimelor hepatice care duc la inflamatie si boli atunci cand sunt prezente in cantitati mari.

Care sunt utilizarile terapeutice ale extractului de ceai verde?

Ceaiul verde contine principii active utile din punct de vedere medicinal in diverse preparate pentru sanatatea sistemului cardio-vascular, pentru slabit, pentru detoxifiere si protectie hepatica, pentru stimularea atentiei si concentrarii, pentru reglarea functionarii sistemului imunitar (imunomodulator).

Care sunt potentialele riscuri, reactii adverse si contraindictii ale ceaiului verde?

Nu au fost raportate probleme de siguranta in ceea ce priveste consumul de ceai verde de catre adulti. Cu toate acestea, ceaiul verde contine cafeina.

Reactiile adverse ale ceaiului verde

Efectele secundare ale suplimentelor cu extract de ceai verde includ greata, constipatie, disconfort abdominal si cresterea tensiunii arteriale.

Ceaiul verde poate provoca efecte secundare din cauza cofeinei. Acestea pot include anxietate, tremor, iritabilitate si probleme cu somnul. Acest lucru este mai probabil la persoanele sensibile la cofeina sau in cazul unor doze mari de cofeina. Efectele secundare sunt mai putin frecvente in cazul ceaiului verde decat in   cazul altor bauturi care contin cofeina. Acest lucru se datoreaza faptului ca frunzele sunt infuzate pentru o perioada mai scurta de timp.

Ceaiul verde contine acid tanic, ce poate pata dintii.

Desi mai putin frecvente, au fost raportate leziuni hepatice la unele persoane care au utilizat produse din ceai verde, in principal extracte de ceai verde sub forma de tablete sau capsule. Persoanele cu o varianta specifica a unei gene care joaca un rol important in functia imunitara par a fi mai susceptibile la dezvoltarea acestei conditii medicale. Simptomele pot include ingalbenirea pielii sau a albului ochilor, greata si dureri de stomac.

Interactiunile medicamentoase cu ceaiul verde

S-a demonstrat ca ceaiul verde in doze mari reduce nivelurile sangvine si, prin urmare, eficacitatea medicamentului nadolol, un beta-blocant utilizat pentru hipertensiune arteriala si probleme cardiace. 
Extractul de ceai verde poate reduce nivelurile sangvine ale medicamentului atorvastatina, care scade colesterolul. 
Un studiu finantat de Centrul National pentru Sanatate Complementara si Integrativa a aratat o interactiune intre ceaiul verde si medicamentul raloxifen, care este utilizat pentru tratarea osteoporozei. 
Ceaiul verde poate interactiona, de asemenea, cu alte medicamente. Daca se administreaza orice tip de medicament, este indicat sa se consulte medicul inainte de a utiliza suplimente de ceai verde sau alte produse pe baza de plante. 

Precautiile si contraindicatiile ceaiului verde

In timpul sarcinii, consumul de cafeina nu trebuie sa depaseasca niveluri moderate. Ceaiul verde este o sursa de cafeina. In aceasta situatie trebuie consultat intotdeauna medicul pentru sfaturi cu privire la aportul de cafeina. Cafeina poate trece la sugar prin laptele matern. 

Bibliografie:

Richard S. Bruno, Mario G. Ferruzz, Antioxidant Capacity of Green Tea (Camellia sinensis),  Processing and Impact on Antioxidants in Beverages, 2014

Claudia Musial, Alicja Kuban-Jankowska, Beneficial Properties of Green Tea Catechins, Int J Mol Sci. 2020 Mar; 21(5): 1744.

Camellia sinensis Leaf Extract: Benefits, Uses, and Side Effects, healthline official website

Green Tea, National Center for Complementary and Integrtive Health, National Institute of Health official website

Chacko SM, Thambi PT, Kuttan R, Nishigaki I. Beneficial effects of green tea: a literature review. Chin Med. 2010 Apr 6;5:13. doi: 10.1186/1749-8546-5-13. PMID: 20370896; PMCID: PMC2855614.

Radeva-Ilieva M, Stoeva S, Hvarchanova N, Georgiev KD. Green Tea: Current Knowledge and Issues. Foods. 2025 Feb 22;14(5):745. doi: 10.3390/foods14050745. PMID: 40077449; PMCID: PMC11899301.

Green Tea Extract, Universtity of Rochestel Medical Center official website

Autor: Farmacist Marza Andreea Simona